孟长奇着实被庄小慧的态度气到了, 便也打消了先礼后兵的念头，冷笑道：“今日我把话撂在这儿，你家的棉布若是不降价, 我们会让你连生意都做不下去。除非离开京城, 否则你们兄妹俩没有活路, 你们休想再赚到一个铜板！”
“我好怕哦！”庄小慧抱紧自己，夸张地抖了抖。
一名富商端着一杯烈酒走上来，笑容别有深意：“知道怕了吧？来来来, 喝了这杯酒, 咱们今儿个便冰释前嫌。你若乖乖听话, 诸位□□后都会照顾你。”
一杯酒下肚，后面自然会有更多酒。被灌醉后的庄小慧将遭遇什么，大家心知肚明。事实上, 这也是商会众人老早商量好的计策。
所谓的照顾，不过是把庄小慧当成公用禁脔而已。一个女人想要在商场站稳脚跟，自然得付出比常人更高昂的代价。
余玉贤什么都知道，却并未开口提醒。那一丝浓到极致的嫉妒让她心魔陡生。
她躲躲藏藏地活了二十年，每天被胸前厚厚的纱布缠得近乎于窒息，凭什么庄小慧却能自由自在，无拘无束？
庄小慧接过那杯酒, 狭长眼眸微微一眯。
那名富商直勾勾地看着她, 笑容越发猥琐。
壮汉大步走上前, 正准备阻止, 却见庄小慧扬起手腕直接把酒洒了富商满脸, 继而狠狠砸了杯子，笑容冷冽：“老娘需要你们这些孬种照顾？你们当老娘的哥哥是死的吗？我今日也把话撂在这儿，谁他娘的想让我生意做不下去, 我改明儿就让他赔得倾家荡产！在座的各位有一个算一个！不信咱们走着瞧！”
杯子碎了一地，惊得众人目瞪口呆。
庄小慧却一刻不停地站起来，旋身便走，绚丽裙摆在空中撒开，又漂亮又刺目。
壮汉连忙跟上她，嗓音低沉地说道：“姑娘慢点走，小心脚下。”
“别叫我姑娘，叫我东家。”庄小慧头也不回地说道。
壮汉微微一愣，继而无声笑了：“好的东家。”
两人匆匆前来，又匆匆离开，不曾被威胁到，反而放下了更狠的话。
商会众人你看看我，我看看你，脸上均带着惊悸的神色。泼辣的女人他们见得多了，但是像庄小慧这种身上带着匪气的女人却是头一回见。
她临走时说的话仿佛不是在开玩笑。
“孟兄，她不肯降价，咱们怎么着？”一名富商小心翼翼地问。
“照先前说好的，断她货源！”孟长奇咬牙切齿地拍桌，继而划拉了一圈，勒令道：“你们多多进货，我要让那个小贱人再也买不到半匹布！”
众人唯唯应诺，余玉贤自然也不敢唱反调。
她家的铺子开在庄小慧的铺子对面，受到的影响是最大的，只这半个月就亏了不少钱，若是再把家里的银子都拿去进货，日子怕是很难过。
好在今年的秋天特别冷，想必冬天会更冷，囤积了这么多棉布，霜降的时候不愁没人买，价格还能定得更高，少说也是现在的五倍以上。
余玉贤暗暗算了一笔账，觉得能大赚，回去之后就把银子全都拿去买布了。
奇怪的是，从这天开始，她频繁梦见庄小慧穿着女装在满是男人的殿堂里阔步行走的场景，而梦中的自己却像一只老鼠，只能披着一张灰不溜秋的皮，躲在暗处又嫉又恨地看着对方。
她想冲出去掀翻庄小慧，刚跨出一步却被周围的男人狠狠绊倒在地。
醒来之后，余玉贤的心情总会抑郁好一阵儿，脾气一天比一天古怪暴躁。
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与此同时，坐在马车外的壮汉瓮声瓮气地说道：“东家，我一个大男人整天跟着你不合适。我给你找几个会武艺的女子来伺候如何？”
他的语气很诚恳，眼眸却十分晦暗。这份差事他原本不想接，如今可以回去，他的心却又难受得厉害。
若是换了寻常姑娘家，这会儿肯定一口就答应了。
但庄小慧是头倔驴，隔着竹帘轻轻哼笑：“世人越是看不惯我，我就越要特立独行。带着你怎么了？你见不得人吗？”
她掀开竹帘，狭长妙目上上下下把壮汉扫了一遍，曼声道：“你长得这么英俊，体格这么健壮，气势还这么迫人，真挺拿得出手。”
壮汉脸颊烧红，讷讷难言。他按了按胸膛，唯恐自己狂乱的心跳被少女听见。
庄小慧探出头，直勾勾地看着壮汉，模仿哥哥扬起唇角，狡黠地笑着：“我偏要带着你到处走！我一个女人都不怕，你怕什么？”
壮汉飞快看了少女一眼，哑声开口：“东家都不怕，我自然也不怕。”
“那便好，我就喜欢你这样爽快的人。对了，你叫什么名字？”庄小慧笑嘻嘻地问。
“我叫万钧。”壮汉认真介绍自己：“雷霆万钧的万钧。”
“雷霆万钧的万钧，真是好名字。”庄小慧把这个名字含在舌尖呢喃，嗓音似云朵一般绵软，弄得壮汉面红耳赤。
“我问你啊，”庄小慧靠近壮汉，在他耳边低语：“我嫂子是什么样的人？”
万钧滚烫的耳朵顿时一凉，斟酌半晌才言简意赅地说道：“他富可敌国、权势滔天。”
只是，他不是你嫂子，是你哥夫。
哥夫，是这么叫的吧？
想到这里，万钧的浓眉拧成了疙瘩。
庄小慧看出了他的为难，便也不问了，轻轻一笑，带着馨香的热气便全都喷洒在万钧脸上：“好啦好啦，不为难你啦。反正我哥哥早晚会把我嫂子带回来给我看的。”
她缩回车厢，抱住暖炉，靠着枕头半眯眼睛打盹的模样像极了一只小猫。提起哥哥，她就会变成这副全然放松的姿态。
万钧定定看她一眼，然后才把竹帘放下。他坐到竹帘前面，用自己强壮的身躯挡住呼呼而来的冷风，心里却流淌着一股奇异的暖流。
庄小慧离开流云斋后胡乱逛了一个多时辰才慢悠悠地出了城门。
途中，万钧帮她解决了几波跟踪者。看来商会那帮人很想找到她的货源。
这也让庄小慧提高了警惕。
来到工厂后，她为十几名工人多发了一个月工钱，却要求他们在接下来的几个月里吃住全在厂里解决，不准以任何形式与外面的人联系，违者立刻赶出去。
为了确保自己的计划能顺利实行，她不得不这样做。
好在她招收的这十三个女人要么是无儿无女的寡妇，要么是济善堂的孤女，身上没有任何羁绊，除了工厂无处可去，自然都答应了。一个月能拿三两银子的工钱，有暖炕睡，有厚衣服穿，有丰盛的饭菜吃，她们疯了才跑到外面去挨饿受冻。
再者，若不是东家收留了她们，她们早就死了。这会儿甭说为东家保密，便是让她们为东家赴死也是可以的。
大家都很配合，庄小慧也就放心了
但万钧却不这么想，离开之前派了几十号人手潜伏在周围，以防外人窥伺。
当天晚上两人就出发去收购棉花，而商会那群人则大肆采购布匹。
“哥哥我走了哦。”临行前，庄小慧趴在车窗边依依不舍地说道。
“走吧走吧。”庄理站在台阶上挥手。
“我跟他一块儿出去，你放心吗？”庄小慧指了指坐在车辕上的万钧。
看见庄理的目光扫过来，万钧连忙低下头，以示恭敬。
“我的确不放心。”庄理摇头轻笑。
万钧心下一沉。
庄小慧却露出满意的神色。她就知道哥哥还是担心自己的。
“我怕你把他吃咯。”庄理忽然转了话锋。
万钧冷硬的面庞迅速烧红，头顶也差点冒出烟来。
庄小慧娇嗔地喊了一声哥哥，探头看了看万钧，发现他竟羞涩得厉害，顿时自己也笑了。还别说，这个红成虾米的男人看上去真的挺美味。
“出发吧，路上小心，这一路都是你嫂子的人护着你，回来你要好好感谢你嫂子，知道吗？”庄理摆摆手。
“知道啦。还没大婚就开口嫂子闭口嫂子，哥哥你偏心。”庄小慧酸了一句，却又展颜而笑：“但是我好开心，因为哥哥和嫂子的感情一看就很好。哥哥这辈子一定会幸福的。等我这回赚了钱，我帮嫂子准备一份大大的彩礼！”
庄理走上前，揉着她的脑袋，笃定道：“你也一定会幸福的。你的嫁妆哥哥给你准备一份更大的。走吧，别磨叽了。”
庄小慧点点头，这才缩回马车。
万钧毕恭毕敬地行了一礼，沉声道：“主子请放心，属下定然会好好照顾姑娘。”
“说了是东家，不是姑娘！”庄小慧从车厢里探出脑袋。
庄理愉悦地笑了，万钧转头看她一眼，目中全是温柔。
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翌日，收到皇叔口谕不得不回宫念书的凤易驾着马车苦哈哈地接走了庄理。
“这样的日子什么时候是个头儿啊！”凤易躺在车里哀叹，瞥见表弟的穿着打扮，立刻问道：“你怎么穿了一件粉色衣裳，还绣满桃花？”
“好看吗？”庄理拿出一面西洋镜照了照。
“好看，这样花哨的衣裳只有你才能穿出味道。表弟你怎么了？该不会撞桃花了吧？”凤易一咕噜爬起来，表情非常兴奋。
“嗯，的确撞桃花了，而且还是一朵大桃花。”庄理笑睨他一眼。
两人说话的功夫，马车已经驶入皇城，径直停在宫门口，外面传来车夫诚惶诚恐喊皇上的声音。
凤易吓了一跳。他打死也没想到皇叔竟然会跑到宫门口来迎接自己，这是捧杀呢还是捧杀呢？
他心乱如麻地掀开车帘，却见皇叔已经登上马车，正探头看进来。而他家表弟立刻扑到皇叔怀里，双手搂住皇叔的脖子，一边轻笑一边啄吻皇叔脸颊。
脾气特别暴躁的皇叔竟然嗓音低沉地笑了。
凤易：“！！！”
艹，我是不是还在做梦？
“这个给你。”庄理从袖子里摸出一张纸条。
凤冥连忙接过，小心翼翼地收进荷包。两人抱在一块儿耳鬓厮磨、喃喃低语，然后一个去上朝，一个去读书。
坐在龙椅上的凤冥拿出密码棒，把纸条卷上去，转动每一个平面，最终看见了这样一句话：【只分开一天而已，我就好生想你。】
他抚了抚薄唇，当场低笑起来，吓坏了站在金銮殿内的一众朝臣。
前天的确是承恩公府的忌日吧？皇上怎么还能笑出来？莫非他终于被心魔逼疯了？