“驾！驾！”从京城通往宣州的道路上，二骑在奋力驰骋。
他们是二个汉人，一中年人一后生，名字分别叫做肖家胜和肖怀远，名义上是两叔侄，实际上不是。
两人均来自北方，受了大酋张柔派遣，潜伏在临安府内。
张柔做事滴水不漏，当鞑子光会高呼着杀杀杀的时候，他已经向宋境内派出了数个探子组织，试图窥视宋人虚实，探听重要情报还有测绘地方地图等间谍工作。
有矛就有盾，有间谍就有反间，对抗是持续升级的，在中国历史很长一段时间内，间谍的运用都比较简单粗暴，而将古典间谍战术发挥到一个高峰的，无疑是长期处在战争阴云下的宋代。
宋代的间谍机构分朝廷与地方两级。在京师，皇城司是直属皇帝本饶侦查机构，类似于明代的锦衣卫。
皇城司除了监视本国臣民之外，还负责探查、抓捕在京师来的外国间谍，阻止他们窃取朝廷情报，一旦发现，皇城司职员有权直接将其逮捕入狱。
还有监察本国的外交人员，以防他们泄露国家机密。为此，当大臣出使辽、夏、金和蒙古时，身边往往少不了皇城司的员工陪伴，且一般是两人同校
除此之外，枢密院下辖的机速房负责间谍事务，机速房在南宋建炎四年成立，由宰相直接负责，拥有下属四人，工作职责很广，包括边防海防事务、军队调拨，以及间谍的管理、敌方间谍的审讯等。
地方的间谍机构则主要设立在与敌境接壤的地方，一种是将领根据具体情况的需要而独自操刀的，如北宋时镇守西北的名将种世衡以善用间谍着称，他曾派僧人王嵩进入西夏，离间元昊与其才略过饶重臣野利刚浪凌、遇乞兄弟的关系，最终导致元昊误杀野利兄弟，为北宋除了一心腹大患。
南宋时孟之祥治蜀，其反间谍工作水泼不进，针扎不透，号称任何间谍过来都活不过三。
但马有失蹄人有失手，他派出特务去汪古部试图救回其妾汪蓉儿的生母俞氏，结果被发现，要不是汪德臣有意讲和，只怕派去的特务会被活埋。
还有一种间谍机构是地方官府则由安抚司负责间谍事务，而具体负责的当是书写机宜文字这一官职。
南宋时期，宣抚司、安抚制置制司、都督府都设置了书写机宜文字一官，乃沿袭北宋而来，同样负责边防间谍的相关工作。
整体而言，当时的反间意识不强，机构不够严密，水平差劣，户籍管理能力有限，加上兵荒马乱的影响，宋境被张柔探子组织顺利地渗透进去，他们在各地安家落户，主要是经商，这样有利于走街穿巷探听消息.
多年来，他们没有被发现，甚至有人加入了临安官府里做起了吏，哪怕没有什么实权，但能够快捷地知道消息。
因此，当李曾伯还没有出兵，他的消息已被探听清楚，甚至连兵力状况，将领的情况也都一清二楚地被敌探探知，并且派出了肖家胜和肖怀远向芜湖的鞑子急报。
很难指责他们是背叛行为，他们不背宋，背的是汉，因为二人自出生起就在金国长大，受的是金人统治，大宋与他们无关，无甚好处给他们。
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两人纵马飞奔，路上竟没受到什么检查，大宋的武备松驰可见一斑！
江南承平日久，民间无备，官员防范意识不重，且鞑子派出游骑兵袭击各地关卡，地方官员何苦来哉派出少许兵力把守关卡，承受不必要的损失。
即使有关卡，这叔侄俩明面上的手续完美，他们是临安府急脚递雇员，临安府商人许乃科在铜陵做生意，家有急事，许以重酬，要急脚递送信，找他急速回来。
叔侄俩身份是真的，许乃科也确有此人，只不过铜陵离芜湖不远，中途两人一个拐弯，即可送信到得芜湖。
不过，当他们到得宣州州城宣城时，无论如何也过不去了。
宣州通判刘昉下令许出不许进，除了军队及经过批准的人员才能往长江边去，其余热一概不允许过境。
所以两个间谍过不去，停留在城外茶棚里，肖家胜留下肖怀远喝茶，他独自去打探消息。
他去了一个时辰，他的交际能力很强，其实就是钞能力，纸币到位，什么都好，他打探到可以绕道到宣城西南的泾县，那里可以通校
“我们走吧！”肖家胜招呼道，却发现肖怀远动作迟疑，正望着棚外一群嘻戏的孩子发呆。
“我们走！”肖家胜加重语气道，肖怀远醒觉，连忙站起来与肖家胜一道出棚，乘马离开。
路上，肖家胜问道：“你刚才是怎么回事？在想什么呢？”
肖怀远心地问道：“我们真的要把这个消息传给大朝？一旦他们杀来，这里的男人将被杀光，女人被抢走，孩子也将活不下去！”
鞑子生性残忍，所过之处寸草不生，肖怀远于心不忍！
他年纪轻轻，来到临安府后，感觉到临安府的繁荣昌盛，那里的人们彬彬有礼，和平友好，等到大朝军队打进城内，则生灵涂炭，一切化为灰烬。
这里的人们与他同族，现在他却要害死他们，用异族的马刀和弓箭血洗这块土地！
所以，肖怀远动摇了，怀疑自己的使命，毕竟是年轻啊，人心是肉做的！
人家不想害你，你起想着害人家，而且大朝军队的恐怖，肖怀远心有余悸。
肖家胜年长，看透了世情，提醒他道：“不要多想，不要犹豫，我们受万户派遣，来到这里是为了完成我们的使命！”
他警告道：“想想你在河南老家的家人！”
张柔做事极为稳妥，派出的探子均有家人被他控制在手里，确保他们的忠心。
肖怀远点点头，与肖家胜一起赶路。
他们经过了路上的一片树林，林荫茂密，遮避外人目光。
出来时，只得肖家胜一人和二马，肖怀远消失了！
……
注1:
宋高宗建炎四年发生的大事之一是秦桧于该年从北方被金人放回南宋。哦，还有岳飞在牛头山大败金兵，收复建康府。
机速房于建炎四年成立，未能阻止负有特殊使命的秦桧的上位，不得不是失职和反间水平差劣。