结束完一轮修炼，赵宁再睁开眼的时候，帐外已经不见阳光，火盆火把橘黄的光芒，将近卫的人影投在帐篷上。
对于战士来说，没有比战争更残酷的事，它让人命丧九泉，让人断手断脚，让人心理受创，饱受痛苦折磨，乃至再也过不好下半辈子。
同样地，对一个战士而言，也没有比战争更宝贵的经历，它让人能快速获得成长，变得坚强坚韧，生死间的搏杀，也是世间最好的砥砺修为的方式。
先锋一战，残酷无比，活下来的战士，都有了成为精锐的资格。在人生第一场大战中感悟良多的修行者，也绝对不止赵北望一人。
很多人都突破了瓶颈，进入到了新的境界。
赵宁成就元神境初期的时间还不长，但这几日的修炼下来，境界也近乎圆满，接下来不用太多时间，就能尝试突破元神境中期。
时辰不早，赵宁已是饥肠辘辘，他走出帐篷，准备吩咐一些饭食。
还没开口，就看见大帐前的空地上，杨佳妮正在烤一只羊，手法相当娴熟，浓香四溢。火光为她雪白的俏脸，蒙上了一层别样的红妆，很柔和。
肚子咕噜两声，赵宁却没有去分享杨佳妮食物的想法，据他所知，这妮子饭量出奇地大，吃是她的爱好，所以护食得很，这一只小羊估计都不够她塞牙缝。
然而，杨佳妮注意到赵宁之后，却主动示意他过去，并且抛了个酒囊过来，让他边喝边等，羊肉马上就好。
说着，她自己还单手举起身边的酒囊，跟赵宁略微示意，很潇洒的仰头灌了一口，又拿衣袖随意的抹了下嘴。
赵宁坐在枯黄的草地上，有一口没一口啜着酒囊。
夜不深不浅，将士们多已入睡，井然有序的营地，没什么喧嚣，偶尔响起的声音，也只有巡逻将士的甲叶碰撞，干净利落、清脆悦耳。
燃烧的木柴有轻微的噼啪声，像轻轻的乐章，战争间隙的这个夜晚，有一股别样的静谧。晚风轻拂，发带轻扬，赵宁换了个更舒服的姿势，意态懒散。
出自一个吃货手里的酒，自然是美酒，赵宁却喝得有些不习惯。这些时日，他一直都是跟苏叶青留下的烈酒为伴，不知不觉间，味觉已经熟悉了那种味道。
经历过前世的颠沛流离，赵宁不是一个挑挑捡捡的人，酒囊空了一半的时候，杨佳妮的烤羊终于做好，拿刀顺着脊骨一切，整只羊就成了平均的两份。
接过她递来的半只羊，赵宁用小刀切了一块放进嘴里，有些意外，味道竟然出奇的好，就算跟燕平城里的顶级大厨相比，也不会逊色半分。
“不愧是个吃货，手艺还真不错。”赵宁吃得颇为开心，也就不得不承认，刚刚在心里说一只羊不够杨佳妮塞牙缝的话，完全就是诽谤。
实际上，赵宁暗暗觉得奇怪，这个时辰，杨佳妮怎么会在帐外烤羊肉。
最大的可能是馋了饿了，但不该是在他的帐篷前——虽然一个乙字营主将一个乙字营副将，两人帐篷离得很近。
“从明日开始，战争间隙，我会每天晚上烤一只羊，你如果饿了，那就过来。”吃完喝完，杨佳妮忽然说了一句，让赵宁摸不着头脑的话。
赵宁本能觉得不妙，事出反常必有妖，杨佳妮没道理向他献殷勤，这家伙一直想的，就是好好跟他“切磋”一下。
不等赵宁询问，杨佳妮就自顾自解释起来：“我之前吃了你很多，在跟你动手之前，我得让你把它们都吃回去，这样我出手的时候就不会有心理负担。”
果然，天下唯小人与女子难养，碎女子心胸真是狭隘，这都多久了，还想着出气的事，有仇就不能不报嘛？
赵宁感觉自己脾气要上来了，他没必要怕，要打不如现在就打！
就在他要怒而起身，回去抄家伙的时候，杨佳妮的声音又响了起来，“今晚这顿不算，这是我招待你的。”
赵宁微微一怔，杨佳妮见他疑惑，又是主动解释：“先锋一战能打赢，基本是靠你。你排兵布阵的本事确实厉害，我很佩服。所以这顿是我敬你。”
她这话说得直接，配合一脸认真的神情，格外有说服力，赵宁被她一双乌黑发亮的大眼睛看得有些羞赧。
自打重生，被人夸赞这种事，赵宁可以说已经习以为常，平常都能坦然受之，内心毫无波动。
但此刻，被杨佳妮这位当世最年轻的元神境中期天才，当面夸奖，对方还直勾勾的看着他，好像在等他承认自己确实很强很威猛，这就让他有些不好意思了。
“别这样盯着人家看啊，就不能委婉含蓄一点，我知道你是真心的了还不成？”赵宁又不禁在腹诽：这家伙的脑袋肯定长得跟旁人不一样。
“区区小事，何足挂齿。”赵宁面不改色，忍住了轻咳一声的冲动，轻轻甩甩衣袖，云淡风轻的离开。
......
接到雁门军的战报后，宋治沉默了许久。
大军出征，前方战况自然要及时回报，作为大齐皇帝，虽然不会在战时干涉雁门军的具体军务，但大大小小的战事，他必须要能在第一时间了解。
看完折子，宋治的第一个反应，是怀疑雁门军在谎报军情。先锋一战，杀敌两万，自身折损一万多，这样的战果太过离谱，宋治难以接受。
但要说雁门军真的谎报军情，那又不可能。谎报军情一般是谎报杀敌数，夸大军功，哪有夸大战损的？
多报的首级，还能杀良冒功，多出来的战损，却怎么都遮掩不过去，战后核查兵册就能轻易揭穿。
“雁门军已经懈怠、弱化到了这种地步？”宋治不禁这样猜测。承平日久，军队战力必然下降，这是铁打的规律，没有人能够避免。
至于赵玄极在折子上说的，天元军战力强横，已经到了前无古人的地步，宋治不怎么相信。
潜意识中，他也不愿意相信。
区区蛮夷，撮尔小邦，一群野人的军队，会强过他盛世大齐的精锐？
但不管宋治心里怎么想，事实做不得假，赵玄极说天元军甲兵鼎盛，天狼弓非同寻常，这些都可以查证。
雁门军胜了一阵，战场上天元军尸体上的甲胄、兵刃，现在都到了雁门军手中。一千两千可以作假，一万两万就不可能。
宋治沉思了许久，最终还是打消了，立即派遣大臣北上巡查的想法。这个时候，他应该选择相信赵玄极，相信雁门军，相信他们的军报。
不过，宋治还是把宰相徐明朗叫了过来，询问对方的看法。
军国大事，绕不过宰相，雁门军的战报，徐明朗早晚都会看到，而宋治决定让徐明朗跟他面谈，也有他的用意。
打击将门接连受挫的徐明朗，在朝堂上已经被赵玄极压得抬不起头，这段时间精神并不是很好，好似已经放弃雄心壮志，据说常常借酒浇愁，意态消沉。
宰相变成混日子的酒鬼，这不是宋治想看到的。
徐明朗奉命而来，在他看战报的时候，宋治一直在观察对方的神情变化。在他的推算中，徐明朗看到雁门军初战损失如此之大，必然会眼前一亮。
从徐明朗跟赵玄极，门第跟将门的争斗立场上说，雁门军征战不利，对徐明朗和门第无疑是个好消息。
战争是赵氏想要的，现在却进展不利，这是在搬起石头砸了自己的脚，会给徐明朗和门第们，攻讦赵氏的理由和机会。以如今徐明朗被赵玄极压制的情况来看，他想要重振声势，扭转自己的不利局面，最是迫切需要这样的机会。
可惜，宋治失望了。直到合上战报，徐明朗脸上都没有任何喜色流露，依然像是一汪死水，并且没有任何评价，只是静等宋治问话。
宋治心里有些不快，只能直接问：“雁门军初战不利，折损如此巨大，虽胜尤败，宰相如何看待？”
徐明朗眼观鼻鼻观心，“镇国公在战报上已经说明，敌军强悍，不同于以往的草原军队，大军战前预估不足，故而折损很大。”
宋治张了张嘴，眼中有怒火闪烁，但最终也没多说什么。徐明朗的反应让他很是郁闷，一下子没了说话的兴致，摆了摆手，示意对方退下。
空旷的大殿再度安静下来，宋治沉思良久，忽然开口道：“大伴，宰相如此消沉，是不是已经不堪大任了？”
相对于雁门军的战况，他现在更关注徐明朗的状态。对于前者，雁门军虽然初战不利，但宋治依然认为雁门军最终会大败敌军。这一点，他深信不疑。
就算敌军中忽然出了一股强军，那也只会是个例，草原王庭的“国力”摆在那里，怎么能跟大齐相抗衡？雁门军顶多就是付出的代价大一些罢了。
服侍在旁的敬新磨，深知皇帝的心思，遂躬身道：“近一年来，门第接连折了好几个，如今赵氏又得到了战争，宰相心力交瘁也是有的......”
这话说得没错，宋治却没有赞同，而是若有深意道：“心力交瘁可能不假，但却不只是因为门第暂时失势吧？”
敬新磨偷看了皇帝一眼，“这......陛下圣明。”
宋治站起身来，离开御案，径直出了大殿。
天色已晚，到了皇帝该歇息的时候，见皇帝向后宫走去，敬新磨跟上来问：“陛下要传哪个妃子接驾？是要去立政殿吗？”
宋治脚步不停，“紫竹宫。”
听到紫竹宫这三个字，敬新磨心头一动。前段时间，紫竹宫早早就有了新主人，但皇帝却一次也没去过，好像忘了彼处那个美人的存在。
这时忽然要去紫竹宫，敬新磨心里顿时明白，皇帝这是要给心力交瘁的宰相，一个强有力的希望。
别人不知道，敬新磨可是很清楚，皇帝之所以收那个美人入宫，一开始的目的，就是为了振奋被赵氏连连重挫的宰相。
毕竟，在几个门第倾覆的过程中，听命于皇帝的寒门官员，尤其是大理寺，可是扮演着推波助澜的角色。
昔日雄心壮志的朝堂第一权臣，在自身没有被攻讦的情况下，短短数月内就变得萎靡不振，又怎么可能只是因为在将门那里受了挫折？
其主要根由，还是徐明朗认为，他已经失去了皇帝的宠信。
他觉得自己带领门第，打压将门的计划，已经被皇帝所抛弃。皇帝忌惮门第声势太大，忌惮他权力过盛，想要打压他，乃至抛弃他了。
但敬新磨知道，皇帝并没有打算抛弃徐明朗。至少目前还没有。甚至可以说，皇帝留着徐明朗这个宰相还有大用。
如今看来，只是收宰相的义女入宫，安抚、补偿力度还不够，不足以让宰相确认，自己依然是皇帝的心腹重臣。
说起来，那个美人的品阶，如今也确实不高，只是四品的才人。
在皇帝的后宫中，才人是地位最低的嫔妃。
而敬新磨几乎可以确定，只要那个美人今晚表现不太差，不用几日，皇帝必有恩旨降下，哪个美人的品阶定会大涨。
很快，皇帝进了紫竹宫。
带着宫女们跪迎宋治的，正是所谓的宰相义女，赵玉洁。